El cáncer colorrectal (CRC) es la tercero en frecuencia luego del cáncer de próstata y del cáncer de pulmón en los varones, y del cáncer de mama y de pulmón en las mujeres. Afecta a hombres y mujeres en la sexta década de la vida.
 

Al igual que para el cáncer de colon, los síntomas asociados del cáncer de recto incluyen las siguientes características:

  • Hemorragia del aparato digestivo
  • Cambios de hábitos intestinales.
  • Dolor abdominal.
  • Obstrucción intestinal.
  • Pérdida de peso.
  • Cambios de apetito.
  • Debilidad.
 

Por su ubicación pelviana, su relación con los distintos órganos de la esfera urológica y sexual y el esfínter anal, el cáncer de recto plantea uno de los máximos desafíos a la hora de tratar quirúrgicamente a estos pacientes. Es por ello que el principal objetivo de su tratamiento es lograr la curación de estos pacientes removiendo el órgano, conservando el aparato esfinteriano siempre que sea factible, y  preservando una óptima calidad de vida.

Por otro lado, la relación entre la técnica quirúrgica y los resultados oncológicos y funcionales de la cirugía del cáncer de recto ha sido ampliamente estudiada, observándose que aquellos grupos quirúrgicos que realizan una cirugía de alta calidad han presentado los mejores resultados a largo plazo.

Dentro de los avances que ha experimentado el tratamiento quirúrgico del cáncer de recto se destaca la incorporación de la cirugía laparoscópica, la cual ha trasladado a esta patología los beneficios del abordaje mininvasivo (rápido reinicio del tránsito intestinal, menor estadía hospitalaria, menor tasa de infecciones, menor consumo de analgésicos, etc).

En la actualidad, el avance tecnológico esta intentando superar los alcances de la cirugía laparoscópica mediante la incorporación de la tecnología robótica. Entre las ventajas que otorga la cirugía robótica se encuentran: a) la estabilidad de la endocámara la cual no requiere ser manipulada por un operador brindando una imagen precisa del campo operatorio, b) imagen tri-dimensional la cual permite un mejor reconocimiento de las distintas estructuras anatómicas en el espacio y por ende la correcta preservación de las mismas, c) una óptima ergonomía en la manipulación de los comandos de la consola que utiliza el cirujano, d) la eliminación del temblor del pulso que habitualmente se traslada al instrumental otorgando precisión de movimientos, y e) una completa articulación de movimientos que traducen cualquier maniobra de la mano del cirujano en espacios reducidos.

Estas ventajas resultan sumamente atractivas en la cirugía del cáncer de recto, especialmente en los tumores de recto medio e inferior (aquellos que van desde el margen del ano hasta los 11 cm), ya que es justamente en estos tumores donde la disección pelviana resulta más compleja y donde existe mayor probabilidad de comprometer los márgenes quirúrgicos o de lesionar estructuras de la esfera urogenital que se trasladen en alguna disfunción sexual postoperatoria (Ej.: eyaculación retrógrada y/o impotencia funcional).

La Sección de Coloproctología del Servicio de Cirugía General del Hospital Italiano de Buenos Aires, abre el programa de Cirugía Robótica para el tratamiento quirúrgico del cáncer de recto, específicamente en tumores de recto medio e inferior. Este programa se inicia luego de haber realizado más de 1000 resecciones colorrectales por vía laparoscópica entre las que se incluyen más de 150 resecciones por cáncer de recto.