El tratado concierne en gran medida a la teoría alquímica del equilibrio, pero también incluye una elaborada clasificación de animales, plantas y minerales. Es un resumen de todos los conocimientos de al-Jadaki sobre alquimia, cosmología, física, astrología y numerología.

La copia que tiene la NLM consta de 7 volúmenes iluminados, sin fecha ni firma. Sin embargo, las características de la iluminación, la caligrafía y la encuardenación son buenos ejemplos de manuscritos realizados en los talleres de copistas de Marrakesh en la segunda mitad del siglo XIX.

Al-Jaldakī fue uno de los últimos y de los más grandes alquimistas islámicos medievales. Se cree que nación en Jaldak, un distrito de Khurasan ubicado a unos 15 km aproximadamente de Mashhad en Irán.

Sus escritos revelan sus largos viajes por Iraq, Asia Menor, Yemen, Norte de África, y Siria. Finalmente recaló en Egipto donde escribió muchos de sus tratados. Fue un autor prolífico de textos alquímicos. Sus obras además preservan extensas citas de escritores precedentes.

La imagen que ilustra nuestra tapa del mes corresponde al colofón del primer volumen.

Esta información ha sido traducida y resumida de la que proporciona la National Library of Medicine en su exhibición o­nline titulada Islamic Medical Manuscripts que muestra parte de su colección de libros antiguos.

En la Web:

Islamic medical manuscripts at the National Library of Medicine.
http://www.nlm.nih.gov/hmd/arabic/alchemy52.html
[Consulta: 23/07/08]