En general, es una tarea que se comienza a cumplir sin elegir ni darse cuenta. Pero nadie puede hacerlo las 24 hs. los siete días de la semana. ¿Cómo organizar un plan de cuidados a largo plazo?

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“La sobrecarga del cuidador puede presentar manifestaciones en las esferas emocional, física y/o psíquica; y expresarse como ansiedad, depresión, agotamiento, problemas para dormir, malestares físicos, falta de atención, disminución de las defensas, aislamiento social, desesperanza, entre otros, destaca la Dra. Mariela González Salvia, de la Sección Medicina Geriátrica. 

Para prevenir o mejorar esta situación -muy importante para quienes deban asumir el rol de cuidado de un ser querido- elaboramos este contenido con recursos, para guardar y compartir.

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¿Quiénes son los cuidadores principales? 
Son las personas que se ocupan en mayor medida de la persona con dependencia. Ser cuidador principal es una ardua labor para la cual ningún familiar fue capacitado.

¿La sobrecarga de los cuidadores se puede prevenir o mejorar? 
Las enfermedades crónicas y en particular el deterioro cognitivo (demencia), afectan a toda la familia, pero los cuidadores principales son quienes tienen más riesgo de sobrecarga. Para ello, recomendamos armar un Plan de cuidados a largo plazo que incluya al cuidador principal.

Algunas veces, lo que parece imposible se transforma en posible con un poco de ayuda y apoyo de otros. Una forma de construir este Plan de cuidados es recorriendo las instancias de la palabra SEGU-I-R-E: seguridad – información – recursos – estrategias.

Todos los cuidadores necesitan ayuda. Nadie puede cuidar las 24 hs los 7 días a la semana. 

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1- Procurar Seguridad
Tanto para el paciente como para el cuidador y la familia

Asegurar supervisión de la persona con deterioro cognitivo 24 hs los 7 días de la semana.
Asegurar el manejo de la medicación crónica por alguien competente.
Prevenir accidentes domésticos y seguridad en el hogar: revisar el domicilio para prevenir caídas, salidas del domicilio, apertura involuntaria de llaves de gas, uso de elementos de riesgo, etc.

2- Buscar Información
Sobre la enfermedad del familiar. A través de los médicos de atención, en webs de asociaciones, instituciones reconocidas o textos:

Algunos recursos disponibles que recomendamos

• Manual para familiares y cuidadores de personas con demencia del Hospital Italiano de Buenos Aires: adquirir en tienda virtual desde acá
• Contenidos sobre geriatría en nuestra web Bienestar y Salud: ingresá acá
• Actividades de organizaciones: Por ejemplo, acá
• En redes sociales de Medicina Geriátrica, desde acá

3.- Gestionar Recursos de ayuda

Buscar ayuda. Convocar a familiares, amigos, vecinos, otros. Plantear necesidades concretas (ejemplo necesitaría ayuda los miércoles de 9 a 12 para …). Si no responden luego de un tiempo prudencial, quizás no valga la pena seguir invirtiendo energías con ellos. 

Contratar ayuda (cuidadores formales). Dicha tarea puede ser realizada por personas con diferente formación o capacitación (cuidadores, enfermeros, asistentes, auxiliares, acompañantes terapéuticos, otros o cuidadores comunitarios.

¿Cómo plantearle mejor esta situación al familiar?
-En el caso de las personas con deterioro cognitivo, se sugiere no plantearles que se trata de un ¨cuidador/a¨ o de ¨una persona que va a cuidarlos¨, ya que ellos no perciben dicha necesidad (anosognosia) y podrían oponerse.  Podrían ser opciones decirles: -“se trata de una persona que ayudará en la casa…”, -“una persona de confianza que envía el sistema de salud, entre otras.

¿Qué es importante saber al contratar a un cuidador?
-La actividad de los cuidadores domiciliarios está amparada en la Ley 26844 – personal de casas particulares, se puede acceder googleando: “Ley 26844 escala salarial”.  En esta nota desarrollamos más aspectos sobre este tema en profundidad. Accedé al Registro Nacional de Cuidadores Domiciliarios desde acá. 

Los centros de día y hogares de larga estadía (geriátricos). “Podrían ser opciones de dispositivos de cuidado en algún momento de la enfermedad. Es recomendable evaluar estas opciones aunque sea para el futuro” destaca. 

Los talleres de apoyo para familiares cuidadores de personas con deterioro cognitivo.
En el Hospital Italiano se realizan desde el año 2004. Actualmente son de modalidad virtual. Se dictan mensualmente y constan de 3 a 4 encuentros totales, uno por semana de 2 hs. de duración cada uno.

“Se trata de un espacio participativo de apoyo emocional, contención y capacitación en el manejo de estrategias no farmacológicas para miembros de la familia que han adquirido el rol de cuidadores principales. No tienen costo para personas que se atienden en el Hospital Italiano, sean pacientes o familiares cuidadores”, destaca.

Están coordinados por una médica geriatra de la Sección de Geriatría de Clínica Médica y por un familiar cuidador (María Cristina Negri, María Elena Saenz, Haydee Sarmiento y Julio Steiner). Consultas e inscripción tallercuidadores.hiba@hospitalitaliano.org.ar

“Hay muchas personas pasando por lo mismo y puede ser de ayuda compartir con pares.” Conocé más sobre este tema en esta nota.

4- Capacitarse en Estrategias de manejo cotidiano

• Un cambio de enfoque o actitud pueden mejorar los problemas cotidianos frecuentes.

 

• Mantener la vida cotidiana lo más simple y parecida posible, ya que la persona enferma ha perdido su flexibilidad y capacidad de adaptación.
   
• No confrontar, no contradecir, no dar largas explicaciones ni muy anticipadamente.
   
• Simplificar la comunicación. Utilizar preguntas para ser respondidas por Si/No en vez de preguntas abiertas. Por ejemplo: ¿querrías agua, querrías jugo? En lugar de ¿qué querrías tomar?.
   
• La atención de la salud de los cuidadores es tan importante como la de la persona enferma, procurá no descuidarla.  Para ello, tratá de alimentarte de forma saludable armando un plan semanal de alimentación y realizando actividad física rutinaria. Gestioná espacios o momentos de esparcimiento y desconexión del cuidador sin la persona enferma y preferentemente fuera del ámbito donde se brinda el cuidado.

“La vida de los cuidadores transcurre al mismo tiempo que la de la persona enferma y ambas vidas merecen ser cuidadas.”

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Foto: Haydee Sarmiento, Dra. Verónica Perazzoli, Dra. Mariela González Salvia y Julio Steiner.

 

Aprender Salud - Contenidos Educativos del Hospital Italiano - Septiembre 2026